Образование в Испании состоит из 4 основных ступеней, из которых только 2 этапа - начальное и среднее образование - являются обязательными:
Дошкольное образование (la educación infantil)- это подготовка к поступлению в 1 класс, которая начинается уже с 3 лет и включает в себя развитие базовых умений и навыков социализации.
Начальное образование (la educación primaria) - этот этап длится с 6 до 12 лет, а основными предметами для изучения являются испанский язык и литература, математика, история, география, искусство, иностранный язык и физкультура.
Среднее образование (la educación secundaria) - состоит из обязательной части с 12 до 16 лет, после окончания которой учащимся дают несколько вариантов:
1) продолжить обучение в старшей школе бачилерато (bachillerato) с 16 до 18 лет для подготовки к университету по определённому модулю (искусство, естественные и медицинские науки, гуманитарные науки, технологии),
2) получить среднее профессиональное образование (la formación profesional или ciclos formativos длительностью от 18 месяцев до 2 лет) для работы по конкретной специальности;
3) либо начать работать.
Высшее образование (la educación superior) - подразумевает сдачу вступительных экзаменов и является платным (как в частных, так и государственных университетах встречаются программы финансирования, в том числе для иностранных студентов).