Откуда путаница? Люди видят на карточке номер NIE и начинают называть саму карту «NIE» или «Tarjeta NIE». Это неверно, но настолько распространено, что все понимают о чём речь. Более того, сами испанцы — в банке, в муниципалитете, в полиции — часто говорят «necesito tu NIE» или «muéstrame el NIE», имея в виду именно карточку TIE. На практике когда вас просят предъявить NIE — просто показывайте карту резидента.